İngiltere’deki Şişe Vergisi Krizi 4.750 İstihdamı Tehdit Ediyor

İngiltere’deki şişe vergisi uygulaması, 4.750 kişinin işini riske atıyor. Sektör temsilcileri ve sendikalar durumu endişeyle izliyor.

İngiltere’de çevre politikaları çerçevesinde uygulamaya konulan Genişletilmiş Üretici Sorumluluğu (EPR) sistemi, bira ve cam üreticileri ile sendikalar arasında tartışmalara yol açtı. Bu sistem, ambalaj atıklarının toplanması ve işlenmesinin maliyetini belediyelerden üreticilere aktarmakta ve ambalajın ağırlığına göre hesaplanan ücretler, cam şişelerin daha hafif plastik ambalajlara göre daha yüksek maliyetlerle karşılaşmasına neden olmaktadır.

Sektör temsilcileri, bu durumun “şişe vergisi” olarak adlandırdıkları uygulamanın devam etmesi halinde 4.750 kişinin işini tehlikeye atacağı uyarısında bulunuyor. British Glass, British Beer and Pub Association ve GMB Sendikası, artan EPR maliyetlerinin yalnızca üreticilerin kârlılığını değil, aynı zamanda İngiltere’deki cam üretim tesislerinin geleceğini de tehdit ettiğini vurguladı.

GMB Sendikası, eğer ücretlerde bir indirim yapılmazsa bazı fabrikaların kapanabileceğini ve yeni yatırımların olumsuz etkilenebileceğini belirtti. British Glass yöneticisi Nick Kirk, ülkede cam üretiminin yaklaşık 5.000 nitelikli istihdam sağladığını ve tedarik zinciriyle birlikte 100.000’den fazla işi desteklediğini ifade etti. Kirk, üreticilerin cam şişeden vazgeçmesi veya boş şişeleri yurt dışından ithal etmeye başlaması durumunda yerli üretimin zarar göreceği uyarısında bulundu.

EPR uygulamasının bira üreticilerine geçen yıl toplam maliyetinin 124 milyon sterline ulaştığı belirtiliyor. British Beer and Pub Association CEO’su Emma McClarkin, 500 mililitrelik bir şişe biradan üreticilerin yalnızca 3 peni kâr elde ettiğini, ek maliyetlerin hem şirketlerin hem de çalışanların üzerindeki baskıyı artırdığını söyledi. Sektör temsilcileri, mevcut ücret yapısının özellikle düşük marjla çalışan üreticiler için sürdürülebilir olmadığını savunuyor.

Düzenlemeye yönelik eleştiriler yalnızca ekonomik etkilerle sınırlı kalmıyor. Sektör, camın ağırlığı nedeniyle daha yüksek EPR ücretine tabi tutulmasının çevresel açıdan olumsuz sonuçlar doğurabileceğini öne sürüyor. Temsilcilere göre, maliyet baskısı nedeniyle üreticiler daha hafif ambalajlara veya ithal cam şişelere yönelebilir. Bu durumun, İngiltere’deki yerli cam üretiminin rekabet gücünü zayıflatabileceği belirtiliyor. Ayrıca, camın geri dönüştürülebilirliği dikkate alınmadan yalnızca ağırlık üzerinden fiyatlandırılmasının, sistemin çevresel hedefleriyle çelişebileceği ifade ediliyor.

Bira üreticileri, cam sektörü temsilcileri ve sendikalar, tepkilerini dikkat çekici bir kampanyayla hükümete iletti. Uluslararası Bira Günü kapsamında “Burnham’s Brew” adı verilen özel bir IPA üretildi ve bu biralar, Başbakanlık konutu 10 Downing Street ile Manchester’daki Number 10 North’a gönderildi. Çalışanlar da işlerinin geleceğine ilişkin kaygılarını içeren bir dilekçeyi Downing Street’e sundu. Kampanya ile hükümete “cam vergisi” olarak nitelendirilen uygulamanın yeniden değerlendirilmesi çağrısı yapıldı.

İngiltere Çevre, Gıda ve Köy İşleri Bakanlığı, sektörün ve sendikaların endişelerinin farkında olduklarını ve çözüm seçenekleri konusunda paydaşlarla görüşmelerin sürdüğünü açıkladı. Hükümet, üreticilerin, enerji yoğun sektörlerin ve konaklama işletmelerinin maliyetlerini yönetmesine yönelik çeşitli desteklerin devam ettiğini belirtirken, EPR sisteminin temel hedeflerinden vazgeçilmeyeceğinin altını çizdi. Yetkililer, düzenlemenin yerel yönetimlerin geri dönüşüm performansını artırmayı ve daha döngüsel bir ekonomik model oluşturmayı amaçladığını vurguladı.