Dianna Russini ve Mike Vrabel Skandalı Athletic’te Görüşüldü

Dianna Russini ve Mike Vrabel’in skandalı, Page Six’in Arizona’daki bir tatil köyünde çekilen fotoğraflarını yayımlamasının ardından Athletic’te ilk kez gündeme geldi. Athletic’in yürütücü editörü Steven Ginsberg, Russini’nin 14 Nisan’daki istifasının ardından tüm çalışanlarla bir toplantı düzenledi.

Toplantıda Ginsberg, yaklaşık 10 dakika süren bir açıklama yaptı ve Russini-Vrabel skandalı sırasında Athletic ile çalışanları arasındaki iletişimin daha net olabileceğini kabul etti. Ginsberg, Russini’nin davranışlarıyla ilgili yürütülen soruşturmanın, standartlar ve editoryal kalite direktörü Mike Semel tarafından sürdürüldüğünü ve uzun süreceğini ifade etti.

Toplantı sırasında Ginsberg’in soruları yanıtlamadığı, ancak çalışanların kendisiyle doğrudan iletişim kurabileceğini belirttiği bildirildi. Athletic’ten yapılan açıklamaya göre, Page Six’in 7 Nisan’da yayımladığı fotoğraflar, Russini ve New England Patriots baş antrenörü Vrabel’in el ele tutuştuğu ve kucaklaştığı anları içeriyordu.

Her ikisi de evli olan bu isimler, fotoğrafların sosyal medyada yayılmasının ardından durumu küçümseyerek yanıt verdiler. Vrabel, “Bu fotoğraflar tamamen masum bir etkileşimi gösteriyor ve aksi yöndeki iddialar gülünç” dedi. Russini ise, “Bu fotoğraflar, gün boyunca birlikte olan altı kişilik grubu temsil etmiyor. NFL’deki çoğu gazeteci gibi, kaynaklarla stadyumlar ve diğer mekanlar dışında etkileşimde bulunuyoruz” açıklamasında bulundu.

Ginsberg, Russini ve Vrabel’in fotoğraflarının “yanıltıcı” olduğunu ve “gerekli bağlamdan yoksun” olduğunu belirtti. “Bunlar birçok kişinin önünde gerçekleşen kamuya açık etkileşimlerdi,” diye ekledi. “Dianna, NFL’i kapsayan önde gelen bir gazeteci ve Athletic’te onu bulundurmaktan gurur duyuyoruz.” Ancak daha sonra Athletic, Russini’yi görevden alarak onunla ilgili bir soruşturma başlattı. Russini, 14 Nisan’da istifa ettiğini açıkladı ve istifa mektubunda, “Bu durumu daha fazla sürdürmek yerine, mevcut sözleşmemin 30 Haziran’da sona ermeden önce ayrılmaya karar verdim,” ifadelerini kullandı.

Russini, “Bu kararı, bu olay etrafında oluşturulan anlatıyı kabul ettiğim için değil, daha fazla dikkat çekmesine izin vermemek ve kariyerimi tanımlamasına izin vermemek için aldım” dedi. Ginsberg, daha sonra Russini’nin Athletic’ten ayrıldığını çalışanlara iletti. “Dianna Russini’nin Athletic’ten derhal ayrıldığını bildirmek istiyorum,” diye yazdı. “Yeni bilgiler ortaya çıktıkça, soruşturmanın bir parçası haline gelen yeni sorular gündeme geldi. Dianna’nın davranışlarıyla ilgili soruşturmamız devam ederken, o istifa etmeyi tercih etti.”

Vrabel, skandal hakkında ilk kez NFL Draftı öncesinde düzenlediği basın toplantısında konuştu. “Bu kişisel ve özel bir mesele, sabrınız için teşekkür ederim,” diyerek medyaya daha önce cevap vermediği için özür diledi. “Ailemle, organizasyonla, antrenörlerle ve oyuncularla bazı zor konuşmalar yaptım. Bunlar olumlu ve yapıcıydı,” dedi. NFL baş antrenörü, geçtiğimiz hafta sonu danışmanlık almaya başlayacağını ve draftın üçüncü gününü kaçırdığını açıkladı.

Ancak skandal, geçen Perşembe Page Six’in Vrabel ve Russini’nin 2020 Mart ayında New York’taki bir barda yakınlaşarak öpüştüklerine dair yeni fotoğraflar elde etmesiyle yeni bir boyut kazandı.