Troy Parrott, İrlanda’da futbol gündeminin merkezinde
Troy Parrott, Real Madrid ve Avusturya maçlarındaki golleriyle İrlanda’da gündemin merkezine yerleşti. Betis’in ülkedeki ilgisi de arttı.
Troy Parrott, Real Madrid karşısında Betis’e galibiyeti getiren golün ardından İrlanda Milli Takımı formasıyla Avusturya karşısında iki kez fileleri buldu. Forvetin son haftalardaki performansı, İrlanda’da hem spor basınının hem de taraftarların ilgisini artırdı.
Parrott, Betis formasıyla gol hesabını Real Madrid maçında açtı. Karşılaşmanın 82. dakikasında oyuna dahil olan oyuncu, takımına galibiyeti getiren golü attı. Dört gün sonra Avrupa’nın kulüpler düzeyindeki en üst organizasyonu olan Şampiyonlar Ligi’nde ilk kez sahaya çıktı ve Lille deplasmanında 2-3’lük sonucu getiren golü kaydetti.
Bu iki gol, Betis’in önemli maçlarda aldığı iki galibiyetle sonuçlandı. Parrott’un İrlanda’da gördüğü ilgi ise saha içindeki katkısıyla sınırlı kalmadı. Betis’in açıkladığı ve İrlanda’da yayımlanan verilere göre, transfer öncesinde İrlanda’dan yapılan çevrim içi forma alışverişleri kulübün toplam satışlarının yüzde 0,28’ini oluşturuyordu.
20 Ağustos ile 10 Eylül arasındaki dönemde bu oran yüzde 10,17’ye çıktı. Böylece İrlanda, Betis’in net forma satışlarında bu süreçte ikinci uluslararası pazarı oldu. İnternet üzerinden isim yazdırılarak alınan formaların yüzde 13’ünde Parrott’un adı yer aldı.
İrlandalı taraftarların Betis maçlarına ilgisi de arttı. ABC’nin aktardığına göre, Real Sociedad ve Real Madrid karşılaşmaları için ev sahibi tribünlerine 108 bilet İrlanda’dan satın alındı. Betis’in İngilizce yayın yapan resmi hesabı da oyuncunun transferinden sonra yaklaşık 8 bin yeni takipçi kazandı.
İrlanda’da yayımlanan The Irish Times, Sevilla’ya Parrott’u izlemek için gitmek isteyen taraftarlar için bilet, ulaşım ve konaklama bilgilerini içeren bir rehber hazırladı. Yazıda, Dublin ve Cork’tan Sevilla’ya doğrudan uçuş seçenekleriyle birlikte Betis’in maçlarını oynadığı stadyuma ulaşım ve kentte konaklama bölgeleri anlatıldı.
Bu ilgi, Avusturya maçından önce başladı. Parrott, Dublin’deki Aviva Stadı’nda oynanan karşılaşmada iki gol attı. İrlanda, 2-0 öne geçmesine rağmen maçı 2-2 tamamladı. Buna karşın maç sonrasında konuşulan başlıca konu, oyuncunun ilk golü oldu.
Parrott, orta sahaya yakın bir noktada aldığı uzun topun ardından rakip kaleye yöneldi. Philipp Lienhart’a karşı yaptığı çalımın ardından David Affengruber’i de geçerek kaleye vurdu ve topu kalecinin yanından ağlara gönderdi. Oyuncu, ikinci golünü penaltıdan attı.
Bu iki golün ardından Parrott’un İrlanda Milli Takımı’ndaki toplam gol sayısı 14’e, milli forma giydiği maç sayısı 40’a ulaştı. Son altı milli maçında dokuz gol atan oyuncu, ülkesinin golcüler sıralamasında 14 golle sekizinci basamağa yükseldi.
The Irish Times yazarı Ken Early, Parrott’un ilk golünü izleyebilecekleri “mükemmel gole en yakın örnek” olarak niteledi. Early, bu golün Aviva Stadı’nda İrlanda adına atılan en iyi gollerden biri olduğunu yazdı ve Jack Charlton döneminden bu yana daha iyisinin görülüp görülmediğini tartışmaya açtı.
The42 yazarı Paul Fennessy ise Parrott’un yalnızca golüyle değil, İrlanda futbolunda oluşturduğu beklentiyle öne çıktığını belirtti. Fennessy’ye göre oyuncu, ülkenin güçlü milli takımlara karşı yeniden kazanabileceğine dair inancı güçlendiren bir isim haline geldi. Yazar, İrlandalı bir forvetin üst düzey bir kulüpte düzenli oynayıp önemli rol üstlenmesi bakımından 2008’de Liverpool’da bulunan Robbie Keane dönemine dikkat çekti.
The Irish Times yazarı Mary Hannigan, Parrott’un golde yaptığı çalımları öne çıkarırken oyuncu için “Paradona” lakabını kullandı. İrlanda’nın kamu yayın kuruluşu RTÉ’deki yorumcular da gole ilişkin olumlu değerlendirmeler yaptı. Des Curran golü çok etkileyici buldu. Stephen Kelly, oyuncunun Dublin’deki Belvedere’den Betis’e uzanan yolculuğunu dört kelimeyle özetledi. Eski İrlanda milli oyuncusu Richie Sadlier ise bu golü Aviva Stadı’nda gördüğü en iyi gol olarak değerlendirdi.
The Irish Sun yazarı Neil O’Riordan, Parrott’u İrlanda’nın “galaktik oyuncusu” olarak tanımladı. Gazete, oyuncunun son altı resmi maçta attığı dokuz golün ardından ülke futbolunda en çok konuşulan isimlerden biri olduğunu yazdı. Parrott’un Real Madrid maçında Betis’e galibiyeti getiren golü de bu değerlendirmede öne çıkarıldı.
İrlanda’nın teknik direktörü Heimir Hallgrímsson, Avusturya maçının ardından Parrott’un milli takımda bulunmasını “sihirli” olarak niteledi. Hallgrímsson, ilk golün Aviva Stadı’nda uzun süre hatırlanacak gollerden biri olduğunu söyledi.
Avusturya’nın teknik direktörü Ralf Rangnick de Parrott’un performansına değindi. Rangnick, iki gol atmasına rağmen maçın berabere bitmesi sonrasında oyuncuyu karşılaşmanın muhtemel en iyi ismi olarak gösterdi.
Parrott’un Betis’e transferinden sonra İrlanda’dan kulübe yönelen ilgi, forma satışları, bilet alımları ve sosyal medya takipleriyle ölçülebilir hale geldi. Betis’in iş geliştirme direktörü Emilio García Duarte, kulübün bu ilgiyi “gerçek bir patlama” olarak tanımladı.
